Minnie Riperton

Minnie Riperton（1947.11.8—1979.7.12），蜜妮·莱普顿是美国著名歌手，有“海豚女王”的美誉。  1947年11月8日，蜜妮莱普顿出生于芝加哥，自幼学习声乐、戏剧与舞蹈，后来甚至还一度几乎成为一个歌剧女演员。1961年，十四岁的她在家乡参加了一支女子合唱团“The Gems”，不但获得Chess唱片的合约、推出了好些单曲唱片，还应邀为爱塔詹姆斯（Etta James）等著名的歌手与团体唱和声。为了参加合唱团的巡回演唱，她放弃了进入歌剧院深造的机会。高中毕业之后，她先是在唱片公司兼差担任公关接待员，在合唱团解散后，公司把她留下来，尝试安排她成为一个独唱歌手，甚至还用“安德莉亚戴维斯”（Andrea Davis）的艺名，推出了一张单曲“Lonely Girl”，可惜并不是很成功。  1968年，莱普顿加入了融合R&B与迷幻摇滚的“轮转车站”合唱团（Rotary Connection），担任主唱，随即推出同名专辑，虽然有两首单曲“Amen”和“Lady Jane”在FM地下电台大受欢迎，但是未能得到主流市场的青睐，因此她又开始寻求独力发展的可能，在日后成为她丈夫的李察鲁道夫（Richard Rudolph）协助之下，于1970年推出了首张个人专辑“Come to My Garden”，可惜仍然是叫好不叫座，没有获得商业上的成功。合唱团解散后，她暂时退出歌坛，相夫教子，并且与丈夫共同谱写歌曲。1973年，他们夫妻迁居洛杉矶，在史提夫汪达（Stevie Wonder）的鼓励之下，她应邀在汪达的专辑中担任和声，并且成为汪达专属的合音团体成员之一。  由于表现突出，莱普顿受到了唱片公司的注意，而汪达更是自告奋勇的出任她的专辑“Perfect Angel”制作人。专辑完成后，在1974年发表，第一首单曲“Reasons”没有受到太多注意，但是第二首单曲，由她和丈夫共同谱写的“Lovin' You”却获得了爆炸性的成功，于1975年一月首度进榜，十一个星期后，就在四月五日夺得了全美的冠军，也让全球歌迷注意到了这个惊人的美声。只可惜，才刚刚开始成名，她就在1976年就发觉自己罹患了乳癌，而她接着推出的两张专辑“Adventures in Paradise”和“Stay in Love”也都未能再创高峰。她拒绝向命运低头，切除病灶之后，成了美国防癌协会的代言人，当时的美国总统卡特还特别颁奖给她，表扬她对社会的贡献。  蜜妮·莱普顿在1976年就发觉自己罹患了乳癌。1978年，在录制专辑“Minnie”的时候，她的癌细胞已经扩散到淋巴腺，但是她不肯服输，在许多大牌好友，包括乔治·班森（George Benson）、迈克·杰克逊（Michael Jackson）、史提夫·汪达与罗贝塔·佛莱克（Roberta Flack）等人助阵伴奏与合音之下，完成了录制的工作。没有多久，她就在1979年的七月十二日病逝于洛杉矶，得年仅三十一岁。在她过世之后，唱片公司把她生前没有发表过的录音，加上了重新的编曲与和声，命名为“Love Lives Forever”推出，为世人留下了永恒的怀念。