Hank Thompson

很少有乡村艺人能像汉克·汤普森（Hank Thompson）那样有着如此长久的演艺生命力。在1948-1974年期间他有不少于29支排名前10位的单曲，还有另外19支歌排名前20位。在八十年代他继续着自己的辉煌，“Green Light,” “Whoa Sailor,” 和 “Waiting in the Lobby of Your Heart,” 等歌曲进一步证证明他在传统乡村音乐界的地位，无论是演唱还是作曲。他将酒吧音乐Honky-Tonk和西部摇摆Western Swing很好地结合在一起，并且试图将流行和摇滚风格融入到乡村音乐之中。就像许多乡村明星一样，汉克·汤普森很早就对音乐产生兴趣，小时候曾赢得过几场口琴业余比赛的奖项。后来他又分外崇拜起当时西部电影中的偶像吉恩·奥特立Gene Autry，他父母在圣诞节时花了4美元从一家二手货商店给他买了把吉他，接下来汉克就开始了他的音乐道路，当他中学结束，他就开始了在WACO电台的表演，这家电台是当地的一家面粉公司所开办的。大学毕业后，汤普森加入了美国海军服役，当驻扎在圣地亚哥时，他说服长官同意他在当地的俱乐部里表演，在航海期间，他又为同船的水手表演，同时他并没有中断广播事业，在南太平洋为美国军方的电台表演音乐。在服役期间他开始在南方公理会大学专心致力于电机工程学的学习，后来他又在普林斯顿大学学习，因此他成了乡村音乐界罕有的一位受过高等教育的明星。退伍后，汤普森继续着他的演艺道路。Whoa Sailor是他的第一支单曲。在达拉斯KRLD电台的著名主持人Hal Horton的帮助下，他开始小有名气。紧接着在歌手Tex Ritter的推荐下，著名的国会山唱片公司与他签约，在1948-1949年间，汤普森的一系列歌曲“Humpty Dumpty Heart” (based on the children’s nursery rhyme), “Green Light,”“Whoa, Sailor.”取得了极其辉煌的成功。五十年代，汤普森以他那优秀的歌曲创作能力、动听的男中音、精确的措辞以及在西部摇摆和酒吧音乐风格之间的完美统一，使他继续在排行榜上创下不俗成绩。1952年，歌曲The Wild Side of Life成为他第一支榜首歌曲，这支歌的灵感来自于Kitty Wells的“It Wasn’t God Who Made Honky-Tonk Angels”。在五十年代，他的排名前10位的歌曲有：included “Waiting in the Lobby of Your Heart,” “Rub-A-Dub-Dub,” “Yesterday’s Girl,” “Wake Up, Irene,” “Honky Tonk Girl,” “Most of All,” “The Blackboard of My Heart,”和“Squaws Along the Yukon” 。在那些年里，汉克·汤普森在电视上也崭露头角，1954-1957年间他在俄克拉荷马的WKY电视台主持了一档电视节目。另外，他也是最早一批在拉斯维加斯表演音乐的乡村艺人之一。他也是最早录制现场表演专辑的乡村艺人之一。他的伴奏乐队Brazos Valley Boys在1953-1965年间一直是告示牌上最顶尖的乐队。在六十年代后半期，他已经成为了一位著名的乡村明星，他的西部扮相，高大英俊的体态，以及很有喜剧性的演出很受观众欢迎。不过在“A Six Pack to Go” (#10, 1960)和“Oklahoma Hills” (#7,1961)之后，他就没有过打入前10名的歌曲，直至1968年他以“On Tap, in the Can, or in the Bottle”和“Smoky the Bar”重新进入前10名，这是2支他早期录制的歌曲。在七十年代，流行风格的乡村音乐逐渐占据市场，汉克·汤普森很英明地缩小了他的演出场次，花了许多时间去管理他的牧场，以及在广播和音乐出版方面。在80年代，新传统乡村音乐开始出现，汉克·汤普森抓准时机，在全世界进行巡回演出，重新赢得了大批观众。在1997和2000年他和许多朋友一起合作录制了2张专辑。汉克·汤普森于1989年被选入乡村音乐名人堂。时至今日，他仍然每年在全球各地进行120天的巡回演出。